Estoy sentado aquí, en uno de los más famosos de todos los hoteles en La Habana, después de que yo sólo retiró 250 dólares (200 CUC, Pesos Convertibles) de mi Mastercard. No es gran cosa, es decir ..... Hasta que te das cuenta de que el cubano promedio tiene entre US8 y US30, no una hora, ni un día, sino para todo un mes!

Por ejemplo, mi profesor me dijo que hace alrededor de 18 dólares de los EE.UU. o menos un mes, por lo que la cantidad que se retiró más de un año de salario para un profesor de universidad .... Me siento realmente extraño acerca de esto y también quiero tener más de la cuenta en un lugar seguro lo más pronto posible. Estoy simplemente no pueden caminar con un año de salario en el bolsillo ... Hablan de la "pirámide invertida" aquí, donde un camarero en un hotel hace mucho más (debido a los consejos de los turistas) que un cirujano en el cerebro un hospital ...

La situación económica aquí es sin duda el tema que domina. Sólo en la línea de pie a un joven hombre negro comenzó a hablar a mí y me dijo que tiene una licenciatura en educación física, enseña artes marciales a nivel nacional e inevitablemente la conversación volvió a la situación económica: los locales se abstengan "Hay que luchar ", - de hecho, la vida cotidiana es una lucha por aquí.

No hay papel higiénico por aquí, así que de haber leído acerca de la escasez de me trajo mi poco Kleenex paquetes de viajes de Canadá. En la Universidad y en todo el país hay gran escasez de papel para escribir. Cosas básicas, simplemente no existen, o si lo hacen, cuesta mucho dinero para la población local en el mercado negro.

Como resultado de ello, un turista es casi siempre un objetivo. Hay "jineteros" que tratan de atraer a un restaurante o en la cama y desayuno (a cambio de una comisión del propietario), therer son "jineteras", los jóvenes y de buena apariencia las mujeres cubanas que buscan contacto con los turistas, algunos de los directamente prostitutas, otros simplemente buscando el favor ocasional financieros y de entretenimiento oportunidad.

Muchos de los empleados turísticos locales tratan de sacar provecho de sus contactos con los turistas y hay definido rasgar-offs. Hace 2 semanas fui a un restaurante de propiedad estatal en el extremo de la famosa esquina Parque Coppelia. La comida y el servicio fueron horribles. Elegí Congri Arroz ($ 3), una ensalada ($ 3), y un jugo de mango ($ 1), por un total de $ 7. Cuando el proyecto fue que vi un total de $ 9,85 ($ 4 cada uno para la ensalada y el arroz y $ 1,85 para el jugo). La camarera que hice consciente de la situación y ella actuó como si hubiera sido un error y que corrija el proyecto de ley después de todo. Sin embargo, una alerta turística menos habría pagado el 40% más de lo que se dice en el menú.

A veces se siente como que está un "monedero" y he desarrollado una cierta suspicacia en cuanto a que la sinceridad de algunos de los enfoques por los lugareños. Por otro lado, me doy cuenta, que con los $ 10 o $ 20 las personas que aquí la gente hace un mes, no son capaces de vivir por más de un par de días, por lo que su realidad económica les obliga a tratar de hacer dinero de cualquier manera que se poder.

Servicios para los turistas e incluso locales apenas existen. He estado tratando de alquilar una bicicleta durante los últimos 4 días. Hay 2 números de teléfono de contacto para alquiler de bicicletas en los lugares de mi Guía de Viajes Lonely Planet. He estado tratando de llamar a los números de ambos en numerosas ocasiones - no contesta. Un co-estudiante mío ha estado tratando de vincular mí con el propietario de su cama y desayuno, que tiene una nueva bicicleta de montaña. Durante 4 días he estado tratando de llegar a este individuo hasta que finalmente conectados con él ayer y me alquila la moto por $ 3 al día.

Pero, por supuesto, que absolutamente no pueden salir de la bicicleta en cualquier lugar, ya que solo se roban y revendido en un segundo. Como cuestión de hecho, "de punta" de mi hotel los guardias de seguridad de unos pocos dólares para cuidar a mi bicicleta de montaña alquilados especialmente bien, porque cualquier cosa de valor "desaparece".

Ayer, mi amigo Pedro y yo fuimos a comer en un Paladar (un restaurante de propiedad privada). Como gesto de agradecimiento por su tiempo y sus ideas yo le había dado una gorra roja con "Toronto", escrita en él. Ha olvidado que en el restaurante, pero dentro de un minuto y medio nos hicimos conscientes de ello y volvió al restaurante. La gorra de béisbol ya se ha ido, que lo hizo muy triste. Me dijo que sería revendido hoy por $ 8 (casi un salario mensual del gobierno).

En su mayor parte, gente de aquí no están en condiciones de viajar, incluso a nivel local. Debido al "periodo especial" desde el colapso de la Unión Soviética (y el correspondiente apoyo financiero de Cuba) la gasolina es cara y escasa, y no hay ni siquiera suficiente para que el sistema de tránsito local de La Habana. Así que si quieren tomar la "guagua" a veces tienes que esperar 2 o 3 horas, ya que hay tanta gente haciendo cola para el bus local y no hay suficientes autobuses disponibles.

Tener un vehículo privado o de acceso a Internet es un lujo que sólo muy pocas personas tienen acceso y he escuchado historias diferentes en la calle que una persona realmente Cuba no se le permite tener acceso a Internet. Como extranjero, es muy difícil para mí para determinar cuál de estas historias son verdaderas, si es verdad o simplemente prohibidas extremadamente difícil de conseguir. De cualquier modo, he observado que las personas siguen siendo muy cuidadosos con lo que dicen por aquí.

Por otro lado, a pesar de todas estas dificultades y las limitaciones a la libertad personal, he notado una amistad realmente asombroso y un gran sentido del humor en la gente. Personas enfoque mí, me preguntan cuestiones, sin la posibilidad inmediata de vender algo o esperando el dinero de mí. Parece que hay una curiosidad natural sobre los extranjeros que por aquí, tal vez porque las posibilidades de los viajes no existen. Los profesores de la Universidad han sido verdaderamente grandes y parecen disfrutar de la interacción con todos los estudiantes internacionales. Al llegar a conocer gente de uno-a-uno (y no en un restaurante de propiedad del gobierno), de hecho es una experiencia fabulosa.

Anoche, mi amigo y tomé un largo paseo en un parque después de la puesta de sol, hablar, discutir, comparar notas acerca de nuestras respectivas culturas. Y es completamente seguro, algo que no se atreven a intentar en un parque en Toronto. Incluso el centro, se ve joven, muy atractiva mujer, vestidos con ropa muy sexy, caminar por sí mismos en torno a 11, 12 por la noche. Mi inmersión en este ultra-única contradictorias cultura ha sido un bien tan precioso, único y estremecedor experiencia paradigma-, y aunque sólo he estado aquí por una semana ahora me siento como que he absorbido y aprendido tanto ....

Es tan diferente de regular la vida en Canadá de que se siente como todos los días estoy entrando en un universo exterior, un mundo completamente diferente, pero tengo que decir, nunca he sentido tan viva ......

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